DIEGO VELASQUEZ (1599-1660)

Diego Velazquez (ou Vélasquez si écrit à la française) est considéré comme l’un des plus grands maîtres de la peinture espagnole. Son style ne saurait se cantonner à la définition du baroque espagnol tant il est au-delà des influences, abandonnant progressivement les règles de l’académisme pour mieux saisir la réalité et donner l’impression de vie par des fondus de couleurs. A douze ans, il suit l’enseignement de Pacheco, excellent professeur et théoricien, dont il épouse la fille. Rapidement son génie, son aisance, sa finesse séduisent le roi Philippe IV et Velazquez devient peintre de cour, accédant aux plus hauts titres honorifiques. Commence alors une série de portraits de la famille royale, qui atteindront leur apogée avec les Ménines, chef-d’oeuvre de 1656. En 1628, il reçoit Rubens avec qui il se liera d’une très grande amitié et qui le convainc alors de se rendre en Italie à deux reprises. Il retire une influence forte des peintres italiens et exécute le portrait du Pape Innocent X. Chargé de préparer les appartements royaux en 1659 pour le mariage de la fille de Philippe IV, Marie-Thérèse, avec Louis XIV, il accomplit encore une fois sa tache avec brio, mais ne résistera pas à la fièvre qui l’emporte.